تشنج دوره‌ای است که در آن سفتی و اسپاسم عضلانی کنترل نشده همراه با تغییر هوشیاری اتفاق می‌افتد. اسپاسم باعث حرکات تند و ناگهانی می‌شود که معمولا یک یا دو دقیقه طول می‌کشد و می‌تواند نشانه تعدادی از شرایط باشد، از جمله افزایش ناگهانی تب، کزاز یا قند خون بسیار پایین.